Cobra Infraestructuras Hidráulicas ejecutó la reparación del túnel del proyecto hidroeléctrico Changuinola 75 en la provincia de Boca de Toro (Panamá), con un presupuesto de 60 millones de dólares para el grupo estadounidense AES. AES es una de las mayores empresas de generación de energía eléctrica con unos ingresos anuales de 10.000 millones de dólares. Es proyecto se llevó a cabo en UTE entre CIH e Hispano Sueca de Ingeniería S.A. repartido en un 80% y 20% respectivamente.
El proyecto hidroeléctrico de Changuinola posee las siguientes características:
Los puntos a reparar se localizaron durante la fase de explotación. El propietario detectó unas pérdidas netas de caudal de 10m3/s a lo largo del Túnel (Head Race Tunnel, HRT). Como objetivo de reducir sensiblemente las perdidas de caudal existentes, se decidió revestir parcialmente con hormigón reforzado el HRT, siendo este el objetivo principal de los trabajos. También se contempló el revestimiento parcial del Surge Adit, que funciona como chimenea de equilibrio y zona de acceso al túnel.
Antes de iniciar la reparación se realizó un vaciado del túnel, el cual fue uno de los procesos más complejos que se presentaron en este proyecto, debido a la posible perdida de presión en caso de vaciado excesivamente rápido por lo que requiere de unos cálculos y actuaciones extremadamente precisos. Este vaciado se realizó por gravedad, en su mayoría, a través de dos tuberías de 250 mm de diámetro con unos volúmenes netos de vaciado de 440.000 m3. Por otra parte los últimos metros se realizaron por bombeo a través del Surge ADIT con unos volúmenes netos de 46.000 m3.
GSS aportó su pequeño granito de arena a la realización de este complejo proyecto suministrando al consorcio bombas de achique en alquiler para los trabajos de Dewatering en el túnel y plantas eléctricas para suministrar energía al proyecto.
